ক্যালেন্ডার বলছে, বৈশাখের শেষ। কাল থেকে শুরু হচ্ছে জৈষ্ঠ্য। ইতিমধ্যে বাজার ছেয়েছে আম বাঙালির খাস ফলে। আমের (mango) নানা প্রজাতি, তার স্বাদ, কোনটি সেরা — এই সব অতি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে মোটামুটি সব বাঙালিরই একান্ত ব্যক্তিগত মত আছে এবং প্রত্যেকে নিজের নিজের মতো করে উপভোগ করে থাকেন। শুধু ভালো স্বাদের জন্যই নয়, বাঙালির কাছে আম্রপ্রেম (Mango Lovers) একটা উৎসব। গরমে আমের (mango) রসে সাঁতার কাটেন না, এমন বাঙালি খুঁজে পাওয়া দুষ্কর। সে কাঁচা হোক বা পাকা। তবে, শুধু বাংলা নয়, গোটা দেশই মাতে আমের উত্তেজনায়।

গরম কাল মানেই টাটকা, রসালো, সুস্বাদু আমে (mango) মজে থাকার সময়। সুন্দর পাকা আম যেমন উপভোগ্য, ঠিক তেমনই ভালো পাকা না হলেই আম কেমন যেন দরকচা মেরে যায়। তাই দাম দিয়ে বাজে আম কিনে না ঠকে জেনে নিন আম কেনার সময় কোন বিষয়গুলো মাথায় রাখলে ঠকবেন না।

গন্ধ
ফল টাটকা কি না বুঝতে নিজের ঘ্রাণশক্তির উপর ভরসা রাখুন। আমের প্রকার অনুযায়ী বদলে যায় সুগন্ধ। আমের বোঁটার কাছ থেকে যদি ফলের মিষ্টি গন্ধ বেরোয় তা হলে সেই আম কিনুন। খুব জোরালো, টক বা অ্যালকোহলিক গন্ধ বেরোলে সেই আম কিনবেন না।

নরম
আমের গায়ে আঙুলের মাথা দিয়ে টিপে টিপে দেখুন। পাকা আম সুন্দর নরম হবে। কিন্তু যদি আঙুলের চাপে গর্ত হয়ে যায় তা হলে সেই আম কিনবেন না। তবে যদি বাড়িতে এক সপ্তাহ রেখে খেতে চান তা হলে একটু শক্ত দেখে আম কিনুন।

কেমন দেখতে
পহলে দর্শনধারী, ফির গুণবিচারী— আমের ক্ষেত্রে কিন্তু এক্কেবারে সত্যি। নিটোল, দাগহীন আম কিনুন। খোসা কুঁচকে গিয়েছে এমন আম কিনবেন না। রং বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ নয়। লাল, সোনালি হলুদ, সবুজ, গেরুয়া, কমলা যে কোনও রঙের আম যদি দেখতে সুন্দর লাগে কিনতে পারেন।

পাকা
অনেক আমবিক্রেতাই কাঁচা আম কিনে কার্বাইড দিয়ে পাকিয়ে বিক্রি করেন। আম কেনার ব্যাপারে তাই একটু খুঁতখুঁতে হওয়া ভাল। ই-কমার্স সুপারমার্কেটে টাটকা, অরগ্যানিক আম পাবেন। এ ছাড়াও অনেক বিক্রেতা একদম গাছ পাকা আম বিক্রি করেন। তেমনই দেখে কোনও আমবিক্রেতার কাছ থেকে আম কিনুন।